AirLanka (UL/ALK, callsign SRILANKAN) zahájila činnost v roce 1979 jako vlajkový dopravce Srí Lanky se sídlem na letišti v Colombu. Po částečné akvizici společností Emirates v roce 1998 došlo k změně názvu na SriLankan Airlines, tradičního loga i livery. Po ukončení partnerství s Emirates v roce 2008 si společnost tento název a zjednodušené logo už ponechala. Od roku 2014 je členem aliance leteckých společností Oneworld.
V období let 1980 až 2000 provozovala 18 ks letadel Lockheed L-1011Tristar, z nichž jeden s původním logem a zbarvením je zachycen na krátkém finále v Zürichu v březnu 1992.